据Goal报道，曼联新赛季开局低迷，防线补强不足让卡里克面临新危机。

上周日之前，阿森纳青训球员梅特兰-奈尔斯12年职业生涯中只打进过1粒英超进球，那是在2018年12月客场1-5不敌利物浦的比赛中。现年29岁的梅特兰-奈尔斯曾被租借至伊普斯维奇、西布朗、罗马和南安普顿，2023年永久转会里昂。今年夏天，埃弗顿在转会截止日以仅300万英镑将他带回英格兰。

因此，当梅特兰-奈尔斯在埃弗顿主场对阵曼联的第77分钟替补上演首秀时，即便最乐观的埃弗顿球迷也不会想到他能决定比赛。补时最后时刻，曼联正准备庆祝2-1取胜，皮球在距离球门约25码处落到梅特兰-奈尔斯脚下，人们同样没有期待接下来会发生什么。

但这名代表英格兰队出场5次的球员用脚内侧送出一记干净利落、角度精准的射门，曼联门将拉门斯只能目送皮球钻入死角。这粒进球足以竞争赛季最佳进球，也给曼联造成沉重打击，场边的卡里克难以置信地揉着脸。

梅特兰-奈尔斯赛后承认：“我不认为自己以前踢出过这么好的球，也许训练中有过。”曼联的运气确实不佳，但埃弗顿也完全配得上这1分。卡里克随后试图淡化平局的影响，但他内心肯定清楚，这支球队距离争夺冠军还差得很远。

相比冲击任何一项冠军，老特拉福德再次爆发危机似乎更有可能。曼联仍是一支实力平庸的球队，卡里克正在为拉特克利夫和英力士管理层令人费解的引援决定付出代价。

卡里克在赛后发布会上评价曼联的开局时表示：“情况没有那么糟。我们距离带走3分非常接近，这就是足球。有些细节我们可以处理得更好，但我们会没事的，球队的心态没有问题。”

球员时代的卡里克在场上始终冷静沉稳，执教后也是如此。他不会重蹈鲁本-阿莫林的覆辙，后者曾因过于直白而疏远球迷和管理层。卡里克会尽量保护球员，努力维持俱乐部内部的积极氛围。但曼联不会真的“没事”，因为真正的正常状态应该是在赛季关键阶段与阿森纳和曼城竞争榜首。

面对升班马赫尔城、伊普斯维奇以及埃弗顿，曼联三场比赛只拿到4分。卡里克指出球队并不缺少努力，这一点没有错，但曼联确实缺乏真正的实力，尤其是在防守端。

事实上，这是过去半个世纪以来，曼联第二次在联赛开局前三场比赛中每场至少丢掉两球。如今曼联已经重返欧战，比赛数量大幅增加，卡里克不可能依靠如此脆弱的防线保持稳定。

曼联名宿加里-内维尔在天空体育表示：“他们随时可能丢球，这个问题没有消失，这正是我担心的地方。失球问题会一直困扰他们。我不知道卡里克该如何解决，因为他已经派出了最强的四后卫。对手会觉得自己一定能够进球，陷入这种处境非常糟糕。”

令人难以置信的是，自2018年以来，卢克-肖和达洛特一直是曼联的主力边后卫。卢克-肖在古迪逊公园表现不错，但31岁的他已经过了巅峰期，身体也不足以支撑每周首发三场比赛。达洛特的防守能力一直较为平庸，他在进攻三区的决策也经常出现问题。

中路方面，33岁的马奎尔经验丰富、制空能力出色，但移动能力比以往更差。利桑德罗-马丁内斯经历多年严重伤病后，也已经没有足够的速度弥补这对中卫组合的问题。曼联沿用埃里克-滕哈格2022年执教初期使用的同一套四后卫，又怎么可能在上赛季第三名的基础上继续提升？正如内维尔所说，卡里克也没有充足的阵容深度。

约罗和艾登-海文依然年轻且缺少经验，多古更适合踢边锋而不是边后卫，马兹拉维的身体素质也不及达洛特。曼联非常想念德利赫特，但这名荷兰后卫因慢性背伤自去年11月起一直缺阵，目前仍没有明确的复出日期。

据报道，英力士制定了一项分为三个阶段的转会计划，希望修复其在2024年初入主前遗留的问题。经历十年间在失败引援上挥霍重金后，安东尼、桑乔、卢卡库和博格巴都是其中的代表，曼联首席执行官奥马尔-贝拉达和足球总监贾森-威尔科克斯将目标转向经过英超检验的球员，并计划每个夏窗重点改造一个位置。

这一计划去年从锋线改造开始，马特乌斯-库尼亚、姆伯莫和谢什科以总计约2.15亿英镑，约合2.91亿美元的转会费加盟。三人在加盟首个赛季表现出色，合计直接参与32粒进球，帮助曼联重返欧冠，因此计划第一阶段被视为成功。

第二阶段是重组中场。深受球迷喜爱的巴西球员卡塞米罗离队，加上乌加特遭遇严重的前十字韧带伤势，让中场改造变得更加必要。曼联总计花费1.55亿英镑，约合2.09亿美元签下巴莱巴、蒂勒曼斯和安德雷-桑托斯，希望为卡里克提供需要的运动能力和技术，从而打造一支能够控制比赛、不再依赖个人发挥的球队。

据《每日电讯报》记者詹姆斯-达克报道，英力士计划明年引进最多4名后卫，完成这套建队方案。他们希望曼联能在2028年俱乐部成立150周年之际夺得英超冠军。但拉特克利夫及其团队不顾联赛竞争环境的变化，盲目坚持这套计划，显得不可原谅地天真。

阿森纳在2025-26赛季夺冠的基础是稳固防守，他们整个赛季只丢27球。排名第二的曼城仅丢35球，而曼联丢了50球。卡里克至少需要另一名左后卫与卢克-肖竞争，还需要一名经验丰富的中卫，以缩小这方面的巨大差距。

英力士去年确实以仅1800万英镑，约合2400万美元从皇家安特卫普签下拉门斯，解决了长期存在的门将问题。但这名比利时门将仍不断被身前的防守球员置于险境。曼联曾询问纽卡斯尔联的刘易斯-霍尔、阿森纳的刘易斯-斯凯利、巴塞罗那的亚历杭德罗-巴尔德以及桑坦德竞技的豪尔赫-萨利纳斯等球员，但俱乐部认为情况没有紧迫到需要正式报价。

这一切是否意味着英力士准备把本赛季也当成积累经验的过程？当然不是。如果卡里克无法带领曼联重返英超前四并赢得一项冠军，这个赛季就会被视为失败。因此，拉特克利夫显然应该对现有阵容感到满意。

如果事实确实如此，他的判断就不值得信任。拉特克利夫近期一直公开谈论俱乐部的巨额债务，曼联没有为托纳利和马特乌斯-费尔南德斯等球员卷入竞价大战，这一决定是正确的。

但曼联本应更积极地清理冗员，为引进新援筹集更多资金。表现低效的前锋齐尔克泽应该在夏窗开启时就被出售，拉什福德结束在巴塞罗那和阿斯顿维拉的租借后，曼联也不应该允许他重返卡灵顿基地。

摆脱拉什福德每周32.5万英镑的工资负担，本可以带来巨大帮助。曼联却重新接纳了一名曾消极比赛，并在仅仅20个月前迫使俱乐部放自己离队的球员。卡里克接替阿莫林后几乎没有犯错，但批准拉什福德回归，可能破坏他为团结更衣室所做的工作。如果曼联的整体低迷进一步恶化，拉什福德再次故态复萌也不会令人意外。

为了减轻谢什科的负担，曼联必须再引进一名前锋，但拉什福德不是答案。即使不考虑他的态度，无论担任中锋还是边锋，他都只能阶段性地拿出表现。曼联最近三场比赛也再次证明，他的进攻效率仍不稳定。当沃特金斯明确希望离开阿斯顿维拉时，曼联本应尝试引进他，或者签回另一名青训球员维尔贝克。切尔西已经拥有顶级前锋若昂-佩德罗，维尔贝克对曼联的帮助会比对切尔西更大。

如果曼联管理层从未认真考虑引进新中锋，那么他们在挑选中场目标时也应该更加谨慎。巴莱巴、蒂勒曼斯和安德雷-桑托斯各有所长，但进球能力都不是他们的优势。因此，他们无法完全填补卡塞米罗留下的空缺，后者曾在定位球进攻中持续制造威胁。

卡里克正在尝试建立明确的进攻套路，但英力士没有为他提供合适的球员，球队很难取得真正的进步。曼联依靠姆伯莫精彩的个人突破才终于攻破埃弗顿球门。伊普斯维奇在老特拉福德原本有望至少拿到1分，随后马奎尔用一粒有争议的进球帮助曼联领先，比赛也随即变成了布鲁诺-费尔南德斯的个人表演。

曼联拥有能够凭个人能力改变比赛的球员，因此他们有可能赢下任何一场比赛。但这支球队同样可能突然崩溃，这种不确定性让曼联继续陷入“前进一步、后退两步”的循环。

这对卡里克非常不公平，但他可能很快就会承受压力，甚至可能是在下周末结束前。曼联将在周四坐镇主场迎来欧冠首战，对手是首次参加该赛事的沙巴，只有一场令人信服的胜利才能被接受。三天后，他们还将在老特拉福德迎战同城对手曼城。

如果输掉曼市德比，曼联仅存的一点争冠希望也将彻底破灭。10月底之前，他们还将对阵托特纳姆热刺、马德里竞技和切尔西。曼联的处境目前确实“没有那么糟”，但球队失控只是时间问题。等到危机真正爆发时，全部责任都应该由英力士承担。